عندما يسمع جيم المستعبد أنه على وشك أن يُباع لرجل في نيو أورليانز، منفصلاً عن زوجته وابنته إلى الأبد، يقرر الاختباء في جزيرة جاكسون القريبة حتى يتمكن من صياغة خطة. وفي الوقت نفسه، يتظاهر هك فين بوفاته للهروب من والده العنيف، الذي عاد مؤخرًا إلى المدينة. وكما يعلم جميع قراء الأدب الأمريكي، تبدأ الرحلة الخطيرة والمتعالية بالطوافة أسفل نهر المسيسيبي نحو الوعد المراوغ وغير الموثوق به في كثير من الأحيان بالولايات الحرة وما بعدها. بينما تظل العديد من القطع السردية في مغامرات هكلبيري فين في مكانها (الفيضانات والعواصف، والتعثر عبر الموت غير المتوقع والكنز غير المتوقع في نقاط التوقف العديدة على طول ضفاف النهر، ومواجهة المحتالين الذين يتظاهرون بأنهم الدوق ودوفين...)، تظهر وكالة جيم وذكائه وتعاطفه في ضوء جديد تمامًا.