يعمل كملين يساعد في علاج الإمساك (حركات الأمعاء غير المتكررة والبراز الصلب والجاف). يعمل عن طريق سحب الماء إلى أمعائك وجعل البراز أكثر ليونة وأسهل في المرور. تؤخذ الملينات المنشطة عادة من 10 إلى 20 مل عند الضرورة على معدة فارغة للحصول على تأثير سريع. تتباطأ النتائج إذا تم تناولها مع الطعام. غالبًا ما يتم تناول العديد من الملينات المنشطة (ولكن ليس زيت الخروع) قبل النوم لإنتاج النتائج في صباح اليوم التالي (على الرغم من أن بعضها قد يتطلب 24 ساعة أو أكثر).