رواية جميلة طريفة نشطة عن سني المراهقة، وعمّا يقع فيه المراهق من أخطاء، يقدمها لنا كاتب بات ظاهرة عالمية. إنه كارل أوفه كناوسغارد. فور إنهائه المدرسة الثانوية، يذهب كارل أوفه إلى قرية نائية لكي يعمل فيها معلمًا. هدفه أن يوفر قدرًا من المال لكي يستطيع أن يبدأ الكتابة. تتخذ الأمور مسارًا حسنًا أول الأمر، لكن الليالي تزداد طولًا فتنحو حياته منحى مظلمًا. فيغرق في الشرب، وتنتهي محاولاته المتكررة لفقدان عذريته إلى تجربة مذلة.